上文说到了五处华容，智顗大师出生于荆州华容，所以后人也争辩出三种不同的出生地论点，分别是监利华容、华容华容和潜江华容。幸好最早记录智顗大师史料的隋人皇甫毘的《玉泉寺碑》、隋人灌顶的《隋天台智者大师别传》和唐人道宣的《续高僧传》都一致认定大师的祖籍是颕川，也就是现在河南的许昌所在。地名之争辩出于史料辩真的缘故，而现代有掺杂了更多经济因素、同乡因素，这本来也是人之常情么。当年明代公安三袁的袁宏道和袁中道就多少出于同乡因素，分别写了《普光寺疏》和《游玉泉记》来论证智顗大师出生于公安，甚至于具体到公安的茅穗村，因为当年有《荆州碑》所载“师欲遊方，母曰：‘父母甘旨，当何供邪？’师运慈心，指其茅化为稻，水化为油。今茅穗村、油河，尚存其名。“

刨去出生地这个让人困惑的问题之外，智顗大师接下来的人生历程就都比较清晰了，出生于官宦之家，因兵灾而家庭兴旺，同样也因兵灾而家庭分散，十七岁（一说十五岁）于荆州长沙寺出家，而后便是一路通达，名声大噪，也正是因为这个原因，当时江南历史上几位大名人都和他有千丝万缕的关系。

首先要谈谈他家的大恩人梁元帝萧绎，智顗的父亲名叫陈起祖，早先是萧绎的门下宾馆，据说是“学通经传，谈吐绝伦，而武策运筹，偏多勇决”，等到萧绎平定侯景之乱，顺带把帝位抢到手后，陈起祖也就算的上是从龙近臣了，于是被封为益阳县开国侯，被拜使持节散骑常侍。散骑常侍这官源自汉代，后来曹丕把散骑和东汉后改以宦官任职的中常侍两者合二为一，改造出这个一个散骑常侍的名称，不过也是没有啥实际职权，但是属于随侍皇帝身边的，所以也算是尊贵官员，从这个角度来说，智顗也算得上是官二代了。按照常理来说，官二代应该继续为官比较有前途，比如他哥哥陈针，就去做了萧绎第九子晋安王方智的中兵参军。可是偏偏智顗大师选择了另外一条道路，根据后人描述，智顗大师从小就和佛教有缘，从开始读书就热爱佛经，甚至每天都要打坐修持，但是从人生经历上来看，我觉得当时刚当了两年皇帝的萧绎被西魏所杀，于是兵乱又起，导致他父亲病倒，甚至他母亲为家所累，他十七岁时，母亲父亲便先后过世对他造成的影响更大，所以他哥哥打算去做官，他倒是准备去出家。看来主要原因还是萧绎不争气，皇帝的大好日子才做了两年就无法享福了。

虽然这么说，但可不要认为萧绎是个昏庸无能的人，好歹当年他接皇帝密诏，跃升为侍中、假黄钺、大都督中外诸军事、司徒承制，然后先干掉自己的侄子河东王萧誉与兄弟邵陵王萧纶，先排除未来的烦恼，然后才平定了持续多年的侯景之乱。武的方面萧绎在行，文的方面他更是大家，史书上就说他：“少聪颖，好读书，善五言诗。”又“帝工书善画，自图宣尼像，为之赞，人称‘三绝’。”，可以算的上是历史上最早的皇帝画家了。当时和他交往的文人都是什么层次呢？有裴子野，就是把沈约的《宋书》改写成《宋略》的人，还有26岁就写成《晋书》的萧子云，还有自视甚高的张缵，和这些人厮混在一起，萧绎自然能吹嘘自己是“韬于文士，愧于武夫。”了。

萧绎这么多才多艺，估计是多少继承了他老爸武帝萧衍的一点艺术细胞吧。萧衍当年也是号称六艺备闲，棋登逸品，阴阳纬候，卜筮占决，并悉称善。……草隶尺牍，骑射弓马，莫不奇妙。和他交流的的好友也是沈约之类的人物，在这样有文化的统治者领导下，《南史》作者李延寿就赞美道：“自江左以来，年逾二百，文物之盛，独美于兹。萧衍更让人惊讶的是他在音律方面有深入研究，据说他还自己研制出了一个叫做“通”的乐器，这个乐器用每个三个弦，一组四个，便组成了“黄钟 大吕 太簇 夹钟 姑洗 仲吕 蕤宾 林钟 夷则 南吕 无射 应钟”十二律。不过儿子萧绎还是有一点绝对胜过老子萧衍的，那就是他作为文人，又是高官，最后又做了皇帝的过程中，从全国各地收罗了很多书籍，据称有十四万卷，这十四万卷中他自己就贡献了不少，他写了大约有四百多卷。不过只流传下《金楼子》一卷。《金楼子》这书基本上是札记、随感的形式，而且是萧绎从青年时代就开始慢慢积累资料撰写而成，不像吕不韦、淮南王有枪手助阵。

可为什么他的那么多作品只剩下这么一卷呢？这个只能怪他自己，因为当时江陵被破，他即将被俘的时候，就开箱烧书，十四万卷书顷刻间灰飞烟灭，当时可都是手抄本的居多，这么一烧，堪比始皇帝当年焚书的壮举了，至于为什么要焚书呢，他面对敌将自述道“读书万卷，犹有今日，故焚之。”。这个烧书的行为倒不像他老爸了，倒像他老爸当年干掉的那个皇帝萧宝卷，萧宝卷是个有名的玩乐皇帝，是绝对能够挤入国内昏庸荒淫皇帝榜的。没打战的时候在宫里玩集市游戏，让太监宫女摆摊，自己cosplay总管，维护维护集市次序啊，打打不法商人屁股，收收税，等到萧衍率义军来攻打时，他又cosplay战争游戏，让黄门郎、宫人玩战争游戏，为了逼真起见，还让某些人装成伤员被木板抬下去治疗，他自己呢，用金银做铠甲，翡翠装饰，骑着大马到处溜达，可眼见着最后那场战争越来越不好玩，敌人越逼越近，索性就开玩放火游戏，烧掉大片房屋来开辟新的战场。萧绎就不行了，没这个坦荡的游玩态度，惴惴不安的在江陵城中发呆，日夜希望他的部属能来救他，尤其希望王琳能来救援，那王琳是谁呢？说起来也巧，王琳和智顗大师也有过交情啊。